麦仁粥，是青海人的“腊八粥”，农历十二月八日，青海的很多农村要举行祭奠和庆祝，农民要吃麦仁粥，有地方叫麦仁饭。青海传说中说，农历十二月八日是释迦牟尼的成道之日，成道前有牧羊女献乳糜，用香谷及果实造粥供佛，那粥就是麦仁粥，成了后来青海的“腊八粥”。后人根据这种做法，在青海人的饮食里造了这味特色美食，也开始在餐馆里流行。

    麦仁是当年新麦碾去皮，或者凿冰为臼，在冰臼里反复凿去外皮，簸得麦仁。头天夜里用麦仁与牛(羊、猪)肉同煮，加青盐、姜皮、花椒、草果、茴香等大料，文火煮熬一夜，肉、麦、香料煮成乳胶状，而香料中之姜皮、花椒性燥、驱寒。在青海，因为海拔高，日夜温差20多度，清晨和晚上特别冷，需要有驱寒之物。青海的饮食里，大多加花椒就是此缘故。

 麦仁粥看上去是一碗面糊汤，汤上放了一些香菜段，绿绿的香菜段漂荡在汤水上，汤水甚稀，就像沉淀了的淀粉水。粥里的姜片，非常的鲜活橙黄。拿起勺子，先饮一勺粥汤，喝后咸咸的，有着姜香味，溢着麦仁香。新麦味让我食欲重振，咸咸的感觉给味觉带来了刺激，有着要好好品味的精神。粥水的香味加上滑腻，口感非常的好，带来了滑爽和质力。舀起碗底的麦仁，需要慢慢来品，也就是一粒一粒的吃。煮好的麦仁粥，麦粒看上去像煮熟的苡米，洁白净亮，圆圆的胀大着。咬到牙齿上，外表比较嫩，里面挺韧，有着特别的质感和韧力，咬断后听到轻轻的脆响。咬开的麦子，舌头感觉到麦仁的甜味和麦仁的天然之香，也感觉到高原自然的美味。

    现今，青海麦仁粥(腊八粥)已经成为青海地方小吃，在西宁夜市烤羊肉摊位上不分季节常见，来青海旅游客人可以品尝品尝。